Wi-Fi هو الاسم التجاري الذي يستخدمه تحالف Wi-Fi Alliance لاعتماد الأجهزة المتوافقة مع معايير IEEE 802.11 للشبكات المحلية اللاسلكية WLAN. تعمل هذه الشبكات في الطبقتين الأولى والثانية، وتستبدل الكابل بموجات راديو، لكنها تبقى امتداداً لشبكة Ethernet؛ فنقطة الوصول Access Point تربط العملاء اللاسلكيين بالسويتش.
أجيال المعيار
| المعيار | الاسم | النطاقات | أقصى سرعة نظرية |
|---|---|---|---|
| 802.11b / a / g | – | 2.4 / 5 / 2.4 GHz | 11 / 54 / 54 Mbps |
| 802.11n | Wi-Fi 4 | 2.4 و5 GHz | 600 Mbps |
| 802.11ac | Wi-Fi 5 | 5 GHz | نحو 6.9 Gbps |
| 802.11ax | Wi-Fi 6 / 6E | 2.4 و5 و6 GHz | نحو 9.6 Gbps |
| 802.11be | Wi-Fi 7 | 2.4 و5 و6 GHz | أكثر من 40 Gbps |
السرعات النظرية لا تتحقق عملياً، لأن الوسط مشترك والإرسال Half Duplex، فكل الأجهزة على القناة نفسها تتقاسم وقت البث. ولهذا جاء Wi-Fi 6 بتقنية OFDMA لخدمة عدة أجهزة في الوقت نفسه، وجاء Wi-Fi 7 بقنوات عرضها 320 MHz وخاصية MLO للعمل على أكثر من نطاق معاً.
كيف يعمل؟
لا يمكن للجهاز اللاسلكي اكتشاف التصادم أثناء الإرسال كما في Ethernet القديم، لذلك يستخدم CSMA/CA أي تجنب التصادم: يستمع للقناة، وينتظر فترة عشوائية، ثم يرسل ويتلقى إقراراً بكل إطار. وتعلن نقطة الوصول عن الشبكة باسم SSID، ولكل راديو عنوان BSSID. وفي نطاق 2.4 GHz لا توجد إلا ثلاث قنوات غير متداخلة هي 1 و6 و11، لذلك يُفضّل نطاقا 5 و6 GHz في البيئات المزدحمة.
الأمان
- WPA2 بتشفير AES-CCMP، ولا يزال منتشراً.
- WPA3 يستخدم SAE بدلاً من المفتاح المشترك التقليدي، فيقاوم هجمات تخمين كلمة المرور دون اتصال، وهو إلزامي في نطاق 6 GHz.
- Enterprise: مصادقة كل مستخدم عبر 802.1X وخادم RADIUS بدلاً من كلمة مرور واحدة للجميع.
أما WEP وWPA الأصلي فمكسوران ولا يجب استخدامهما.
البنية في الشركات
في المنازل تعمل نقطة الوصول بشكل مستقل Autonomous، أما في الشركات فتُدار عشرات النقاط مركزياً عبر WLC باستخدام بروتوكول CAPWAP على UDP 5246 و5247، أو عبر منصات سحابية. والتصميم الجيد يبدأ بمسح موقعي Site Survey لتحديد أماكن النقاط وقنواتها وقوة إرسالها، لا بزيادة عدد النقاط عشوائياً.