قامت شركة إسرائيلية بالتجسس على حوالي 1400 مستخدم للواتساب أغلبهم من المدافعين عن حقوق الإنسان والصحفيين والدبلوماسين ومسؤولين الحكومات وغيرهم من أعضاء المجتمع المدني في جميع أنحاء العالم مثل المكسيك ومصر والإمارات والبحرين .
تطبيق واتساب هو تطبيق مشفر من المرسل للمستقبل ويوفر تقنيًا ضمان أمان الرسائل ولكن اكتشف خلل في التطبيق في شهر مايو الماضي وتشغيل برنامج تجسس هائل يسمى Pegasus على المستخدمين دون علمهم على كل من Android و iOS . من قبل عملاء شركة NSO Group الإسرائيلية والمتخصصة في برامج التجسس .
برنامج Peagasus لم يسمح فقط بالوصول إلى رسائل واتساب. كانت برامج التجسس أكثر خطورة حيث أنها توفر التحكم الكامل في الهواتف الذكية المصابة بما في ذلك الميكروفون والكاميرا ورسائل البريد الإلكتروني والموقع.
يمكن التجسس على الضحايا بدرجة مثيرة للقلق. عندما تم اكتشفت واتساب هذا الخطأ ، قالت مجموعة NSO أنها لم تكن متورطة في أي هجوم ، ولا في الاستخدام المباشر لبرنامجها للأغراض الخبيثة من قبل عملائها الذين كانوا إلى حد كبير المؤسسات والوكالات الحكومية
جمع فيسبوك أدلة ضدهم. وقال ويل كاثكارت ، رئيس واتساب في موقع واشنطن بوست: “بعد أشهر من التحقيق ، يمكننا أن نقول من الذي قاد هذا الهجوم”. “اكتشفنا أن المهاجمين مستخدموا خوادم الإنترنت لهم صلة بالفعل بـ NSO في الماضي” ، مضيفًا “وتمكنا من ربط بعض حسابات واتساب المستخدمة خلال هذه العملية الضارة بـ NSO. كان هجومهم معقدًا للغاية ، لكنهم لم يتمكنوا تمامًا من محو آثارهم
أطلق واتساب دعوى قضائية ضد الشركة الإسرائيلية. يقول كاثكارت “نسعى الآن إلى مساءلة مكتب الإحصاء الوطني بموجب القانون الفيدرالي الأمريكي، بما في ذلك قانون الاحتيال وإساءة استخدام الكمبيوتر .
